Ask for the Bill in French: Formal, Informal, Paris and Quebec Patterns
Learn to request the check, ask about card payment, and choose the right register in France and Quebec, with a polite restaurant dialogue and practice.
By MarcusFood & cafés · Yapr Learn
To ask for the bill in French, the most direct and widely understood phrase is « L’addition, s’il vous plaît. » In a restaurant, « l’addition » is the check. If you want to ask about paying by card, say « Je peux payer par carte ? » or, more formally, « Puis-je payer par carte ? » This lesson focuses on ending a meal: getting the server’s attention, requesting the bill, and checking payment methods. It also distinguishes formal and informal registers, and notes the main Quebec preference, so you can choose a phrase that fits the situation without sounding abrupt or overly stiff.
By the end, you can…
- ask for the bill politely in a French-speaking restaurant using formal or informal register.
- ask whether card payment is possible and understand a simple reply.
Listen once. Try it slowly. Then say it without looking.
Checking available voices…
L’addition, s’il vous plaît.
The bill, please.
lah-dee-syon, seel voo pleh
The standard restaurant request in France and widely understood in Quebec. Use it when you are ready to pay.
Je peux payer par carte ?
Can I pay by card?
zhuh puh pay-yay par kart
Neutral, common question. In more formal speech, use « Puis-je payer par carte ? ».
Puis-je payer par carte, s’il vous plaît ?
May I pay by card, please?
pweezh pay-yay par kart, seel voo pleh
Formal and polite. Useful in upscale restaurants or when speaking to staff you do not know well.
On peut avoir l’addition ?
Can we have the bill?
on puh ah-vwahr lah-dee-syon
Informal group request. « On » here means “we.” Common among friends.
La facture, s’il vous plaît.
The bill, please.
lah fak-tyur, seel voo pleh
In Quebec, « la facture » is common for a bill or invoice. In a restaurant, « l’addition » is also used and understood.
Pronunciation guides are approximate. Slow playback keeps the original pitch.
Make it make sense
Useful pattern
The core pattern is a noun phrase plus a politeness marker: « L’addition, s’il vous plaît. » You can replace the noun with « la facture » in Quebec: « La facture, s’il vous plaît. » To ask about payment, use « Je peux payer par carte ? » or the more formal « Puis-je payer par carte ? » For a group, « On peut avoir l’addition ? » is natural and informal. These patterns are questions or requests, so rising intonation is normal. Avoid literal English word order such as « Est-ce que je peux avoir le bill ? » because « bill » is not the usual French word for a restaurant check.
When to use it
Use « s’il vous plaît » with staff you address as « vous »: « L’addition, s’il vous plaît. » With friends or in a very casual setting, « s’il te plaît » is possible, but restaurant staff are usually addressed with « vous » unless you know them well. In Paris, « L’addition, s’il vous plaît » is standard. In Quebec, « La facture, s’il vous plaît » is also common, while « l’addition » remains understood. If you want to be extra polite, add « Excusez-moi » first: « Excusez-moi, l’addition, s’il vous plaît. » Do not assume every place accepts cards; ask with « Je peux payer par carte ? » rather than stating a policy.
Listen to each line, then take one part and reply out loud.
Excusez-moi, l’addition, s’il vous plaît.
Excuse me, the bill, please.eks-koo-zay-mwah, lah-dee-syon, seel voo plehTout de suite. Vous avez passé un bon repas ?
Right away. Did you have a good meal?too duh sweet. voo zah-vay pah-say un bon ruh-pahOui, très bon, merci. Je peux payer par carte ?
Yes, very good, thank you. Can I pay by card?wee, tray bon, mair-see. zhuh puh pay-yay par kartOui, bien sûr. Je vous apporte la machine.
Yes, of course. I’ll bring the card machine.wee, byan syur. zhuh voo zah-port lah mah-sheenA little context goes a long way
In France, « l’addition » is the usual restaurant term, and « s’il vous plaît » keeps the request polite. In Quebec, « la facture » is common in everyday speech for a bill, but « l’addition » is also used in restaurants. Service is often included in the price in France, but practices vary; this lesson does not state current policies. When in doubt, ask about payment rather than assuming cards are accepted.
One thing to watch for
Using « le bill » for the restaurant check, as in « Le bill, s’il vous plaît. »
Try this instead: In French, the restaurant check is normally « l’addition » or, in Quebec, « la facture ». Say « L’addition, s’il vous plaît » or « La facture, s’il vous plaît. » « Le bill » is not the standard term and may confuse staff.
Your turn
Try answering out loud before checking a possible answer.
1You are in a Paris restaurant and want the bill politely. What do you say?
Show a sample answer
L’addition, s’il vous plaît.
This is the standard polite request in France. « La facture, s’il vous plaît » may also be understood, but « l’addition » is the usual restaurant term.
2You want to ask formally if you can pay by card. Which phrase fits?
Show a sample answer
Puis-je payer par carte, s’il vous plaît ?
« Puis-je » is a formal way to ask “may I.” The neutral « Je peux payer par carte ? » is also correct and very common.
3You are in Quebec and want to use a locally common word for the bill. What can you say?
Show a sample answer
La facture, s’il vous plaît.
« La facture » is common in Quebec for a bill or invoice. « L’addition, s’il vous plaît » is also used and understood in restaurants.
For the check, say « L’addition, s’il vous plaît » in most French-speaking restaurants; in Quebec, « La facture, s’il vous plaît » is also common. Ask about cards with « Je peux payer par carte ? » or the formal « Puis-je payer par carte ? »
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